Zitronengras

Zitronengras (Cymbopogon citratus) stammt ursprünglich aus Südostasien. In der thailändischen, indonesischen oder vietnamesischen Küche verleiht es als Alltagsgewürz vielen Gerichten eine frische Note. Zitronengras zählt zur Familie der Süßgräser. Es besitzt hellgrüne, schilfartige Blätter und hat einen weißen, unteren Teil, der Bulben genannt wird. Zitronengras hat – wie der Name bereits vermuten lässt – ein frisches, zitroniges Aroma, ohne dabei mit Zitrusfrüchten verwandt zu sein. Sein intensiver Geschmack und Geruch ist auf die enthaltenen ätherischen Öle zurückzuführen. Dabei ist Zitronengras aber nicht dominant, sondern rundet den Gesamtgeschmack dezent ab. Zitronengras besitzt unter anderem viel Vitamin C, Vitamin B, Magnesium, Zink, Eisen und Kalium, weswegen ihm eine gesundheitsfördernde Wirkung nachgesagt wird. Zitronengras soll eine positive Wirkung auf das Immunsystem haben. 

Zitronengras wird auch unter dem Namen Lemongras angeboten und ist ganzjährig erhältlich. Importiert wird Zitronengras aus Asien, vor allem aus Thailand. Wichtig: Beim Kauf auf Frische und Größe des Zitronengrases achten. Große ältere Pflanzen sind oft strohig. Je kleiner das Exemplar, desto zarter und geschmacksintensiver ist es. Zitronengras gibt es auch getrocknet sowie tiefgefroren (in ganzen Stängeln oder kleingeschnitten) zu kaufen, in Form von Pulver oder als Paste. Zitronengras ist im Kühlschrank mehrere Wochen haltbar, im Gefrierfach sogar mehrere Monate. Aufgrund des hohen Anteils an ätherischen Ölen wird Zitronengras ebenfalls zur Parfümherstellung verwendet. Auch in der Aromatherapie kommt Zitronengras als Stimmungsaufheller und zur Konzentrationssteigerung zum Einsatz.

Aus der südostasiatischen Küche ist Zitronengras nicht wegzudenken und für sämtliche Rezepte geeignet. Es passt hervorragend zu Fleisch und Fisch, Nudel- und Reisgerichten sowie zu Currys und Suppen. Das erfrischende Gewürz harmoniert gut mit Ingwer, Chili oder Kokosmilch, die ebenfalls beliebte Zutaten für asiatische Gerichte sind. Doch nicht nur für Asia-Rezepte ist Zitronengras eine Bereicherung. Saucen, Salaten, Fisch-und Fleischgerichten sowie Desserts und Getränken verleiht Zitronengras das besondere Etwas. Für die Zubereitung wird nur der untere, helle Teil des Zitronengrases verwendet. Die äußeren, harten Blätter sollten vor der Verwendung entfernt werden. Zitronengras wird dem Gericht beim Kochen in beliebig großen Stücken zugefügt und gibt so sein leckeres Zitronengras-Aroma ab. In der Regel wird Zitronengras nicht mitgegessen, sondern vor dem Servieren entfernt oder auf dem Teller beiseite geschoben. In feine Ringe geschnitten kann Zitronengras aber auch verzehrt werden.